Image issue de l’étude “Vegetation–climate feedbacks across scales”

Comment la végétation contribue à façonner le climat, des stomates aux moussons ?

Une étude de 2025, “Vegetation–climate feedbacks across scales”, synthétise l’état actuel des connaissances scientifiques sur les rétroactions végétation-climat. Elle examine les études les plus récentes et les controverses. Cette rigoureuse revue scientifique, dont l’auteur principal est Diego Miralles, se base sur une approche pluridisciplinaire (biologie, écologie, chimie, hydrologie, météorologie et climatologie).

Pour les auteurs, “la végétation ne se contente pas de réagir au climat : elle le façonne activement.”

Si ce constat est reconnu par le GIEC,  il demeure peu étudié. En effet, la compréhension de ces interactions nécessite des modélisations particulièrement fines. Ces lacunes s’expliquent également par “une focalisation historique sur les rétroactions atmosphériques – telles que les rétroactions liées aux nuages, au gradient thermique et à la vapeur d’eau – qui sont pourtant elles aussi influencées par l’état et l’activité de la végétation.”

Cet examen particulièrement riche liste les différentes échelles de rétroactions végétation-climat :

  • photosynthèse et flux d’énergie (au niveau des stomates et racines)
  • COV biogéniques (régulation du rayonnement, de la température et des précipitations locales)
  • impact sur les régimes des vents à plusieurs échelles spatiales (une étude sur l’influence de la végétation sur l’intensité des moussons est citée)
  • influence sur les régimes de pression atmosphérique à grande échelle (impact sur la localisation et l’intensité des anticyclones)

Sur ce point, les auteurs évoquent la difficulté d’en quantifier les effets et abordent la controverse sur la pompe biotique, signalant que ce débat n’est pas tranché.  Le débat de l’impact de la végétation sur le “global stilling” est aussi mentionné.

– à une échelle planétaire, l’aridification, en augmentant l’albedo, impacte le déplacement des cellules de Hadley

– limitation de la hausse de la température mondiale liée au verdissement (voir l’étude pour plus de détail)

Les auteurs insistent également sur l’importance de la biodiversité : plus les écosystèmes sont diversifiés, plus ils sont susceptibles de résister aux chocs climatiques.

Ils mentionnent les recherches à approfondir et plaident, quoique sans trop d’espoir, pour l’intégration des processus couplés végétation-atmosphère dans les jumeaux numériques du système Terre.

Nos observations de la démarche agroécologique et des projets de régénération laissent penser que les potentiels effets positifs des interactions végétation-climat sont actuellement sous-exploités.

L’agronomie, qui a la vertu d’être à la fois une discipline scientifique et un champ opérationnel, gagnerait à être davantage utilisée comme levier d’atténuation et de robustesse climatique.

Image issue de l’étude “Vegetation–climate feedbacks across scales”