Le cas du reverdissement massif du plateau de Loess, en Chine, se rĂ©vĂšle instructif pour rĂ©pondre Ă cette question. En effet, pour lutter contre lâĂ©rosion des sols, une zone dâune taille Ă©quivalente Ă la Belgique y a Ă©tĂ© massivement revĂ©gĂ©talisĂ©e depuis les annĂ©es 1980, sur la base dâune approche agroĂ©cologique (permaculture et agroforesterie). Les rĂ©sultats y sont spectaculaires, tant en termes dâactivitĂ© vĂ©gĂ©tale que dâamĂ©lioration de la situation Ă©conomique des paysans du territoire. Mais quâen est-il en termes de pluviomĂ©trie, et donc de climat ?
Selon certaines Ă©tudes, lâaccroissement de la surface vĂ©gĂ©talisĂ©e fait augmenter lâĂ©vapotranspiration dans la zone, et donc in fine la disponibilitĂ© en eau. Cette vision des choses se retrouve dans dâautres analyses consacrĂ©es aux liens entre vĂ©gĂ©tation et eau. Selon cette approche, il ne faudrait pas trop favoriser la vĂ©gĂ©tation, au risque dâassĂ©cher les cours dâeau dâun territoire.
Cependant, dans le cas du plateau de Loess, une Ă©tude rĂ©cente âRevegetation Does Not Decrease Water Yield in the Loess Plateau of Chinaâ fait ressortir les points suivants:
- Lâapport en eau de surface ne diminue pas sur le plateau de LĆss aprĂšs la revĂ©gĂ©talisation.
- Lâaugmentation plus rapide des prĂ©cipitations rĂ©gionales lâemporte sur lâĂ©vapotranspiration accrue.
- La revĂ©gĂ©talisation accĂ©lĂšre le recyclage local de l’humiditĂ© et contribue Ă l’augmentation des prĂ©cipitations.
Une autre Ă©tude âThe role of ecosystem transpiration in creating alternate moisture regimes by influencing atmospheric moisture convergenceâ a Ă©tĂ© rĂ©alisĂ©e par Anastassia M. Makarieva (co-autrice de la thĂ©orie de la pompe biotique) et dâautres chercheurs. LâĂ©tude juge quââune fois qu’un stade plus humide est atteint, une vĂ©gĂ©tation supplĂ©mentaire amĂ©liore la convergence de l’humiditĂ© atmosphĂ©rique et le rendement en eau.â
Dit autrement, la vĂ©gĂ©talisation massive dâun territoire peut conduire Ă en modifier sensiblement le climat, pour en amĂ©liorer la teneur en humiditĂ©.
Fort de ces constats, il apparaßt que des politiques judicieuses de déploiement des techniques agroforestiÚres et agroécologiques de grande ampleur permettraient de faire face aux processus de dessÚchement en cours.